Al levantarme de la cama todo empezó a dar vueltas”. Esta frase es muy habitual en consulta y, en muchos casos, corresponde a un vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB). Se trata de la causa más frecuente de vértigo y también la que presenta mayor tasa de resolución tras el tratamiento adecuado.
¿Qué es el vértigo posicional paroxístico benigno?
El vértigo posicional paroxístico benigno es un trastorno del sistema vestibular que provoca episodios breves de vértigo desencadenados por cambios en la posición de la cabeza.
Es “posicional” porque aparece con determinados movimientos, “paroxístico” porque se presenta de forma brusca y breve, y “benigno” porque no se trata de una enfermedad grave, aunque puede ser muy incapacitante mientras dura.
¿Cómo funciona el oído interno?
El oído interno está formado por dos sistemas principales: la cóclea o caracol, implicada en la audición, y el sistema vestibular, implicado en el equilibrio.
Componentes del sistema vestibular
- 3 canales semicirculares: posterior, lateral y anterior.
- Estructuras con cristales de carbonato cálcico llamados otoconias.
Cuando las otoconias se desprenden de su posición natural y entran en uno de los canales semicirculares, se desencadena el VPPB. En más del 80% de los casos, los cristales se introducen en el canal semicircular posterior.
Vértigo posicional síntomas más frecuentes
Los vertigo posicional sintomas aparecen de forma brusca y duran de segundos a minutos. Los desencadenan cambios en la postura de la cabeza, como tumbarse, incorporarse en la cama o girar de lado.
El VPPB se caracteriza por una sensación de que el cuerpo, el entorno o ambos están girando, acompañado de nistagmo (los ojos se mueven de forma involuntaria). Puede acompañarse de náuseas y, de forma típica, no se acompaña de pérdida de audición ni acúfenos. Si aparece hipoacusia, acúfenos u otros síntomas neurológicos, conviene valorar otras causas.
¿Qué causa el desprendimiento de las otoconias?
Diversos factores pueden provocar el desprendimiento de los cristales del oído interno, como la edad, traumatismos craneales, enfermedades del oído interno, osteoporosis y la cirugía del oído interno.
Una vez desprendidas, movimientos como mirar hacia arriba, agacharse, darse la vuelta en la cama sobre el oído afectado, acostarse o levantarse pueden introducirlas en los canales semicirculares y provocar los episodios de vértigo.
¿Cómo se diagnostica el VPPB?
El otorrinolaringólogo realiza una historia clínica completa y analiza los síntomas que han motivado la consulta. Los vértigos al tumbarse o al cambiar de postura son un indicador muy sugerente de VPPB. La exploración física dirigida es fundamental para establecer el diagnóstico.
Existen test de provocación para determinar qué oído está comprometido y en qué canal (posterior, lateral o anterior) se han introducido las otoconias. El test de Dix-Hallpike evalúa los canales anterior y posterior, y el Roll-over test el canal lateral.
vHIT: herramienta para valorar el sistema vestibular
El vHIT es un dispositivo que mide el movimiento del ojo (tipo, tiempo, dirección y velocidad) mientras se realizan movimientos dirigidos de la cabeza del paciente. Es un método rápido y sencillo que ayuda a precisar el oído y el canal comprometido, el grado de afectación y la evolución clínica.
Cómo quitar el vértigo posicional: tratamiento eficaz
Una de las dudas más frecuentes es cómo quitar el vértigo posicional. En el VPPB, el tratamiento más efectivo no es farmacológico: se basa en maniobras de reposicionamiento para que los cristales salgan de los canales semicirculares y vuelvan a su localización adecuada.
La maniobra se elige en función del canal afectado:
- Canal semicircular posterior (más del 80% de los casos): maniobra de Epley.
- Canal semicircular lateral: maniobra de la barbacoa.
- Canal semicircular anterior: maniobra de Epley.
Estas maniobras suelen ser rápidas, seguras y con alta tasa de éxito. En la mayoría de los casos el vértigo mejora de forma clara tras una o pocas sesiones, especialmente cuando el canal afectado se identifica correctamente.
¿Cuándo acudir al especialista?
Si tienes episodios de vértigo desencadenados por cambios de postura, lo recomendable es acudir a un especialista para confirmar el diagnóstico y aplicar la maniobra adecuada. Un diagnóstico correcto evita tratamientos innecesarios y descarta otras causas de vértigo.
Si presentas síntomas compatibles con vértigo posicional paroxístico benigno, en la clínica del Dr. Hugo Galera realizamos la valoración y el tratamiento indicado para resolverlo de la forma más eficaz posible.
Seguramente hayas escuchado alguna vez: “Al levantarme de la cama todo ha empezado a dar vueltas”. Probablemente sea Vértigo Posicional Paroxístico Benigno (VPPB). El VPPB es la primera causa de vértigo y la que tiene más éxito de resolución tras el tratamiento.
El oído interno
El oído interno está compuesto por la cóclea o caracol, implicado en la audición, y el sistema vestibular, implicado en el equilibrio.
Componentes del sistema vestibular:
- 3 canales semicirculares: el posterior, el lateral y el anterior.
- Unas estructuras que contienen cristales de carbonato cálcico llamados otoconias.
Cuando los cristales de carbonato cálcico se desprenden de su posición natural y entran en uno de los tres canales semicirculares, producen VPPB. En más del 80% de los casos, los cristales desprendidos se introducen en el canal semicircular posterior.
Síntomas
Los síntomas aparecen de forma brusca y duran de segundos a minutos. Los desencadenan cambios en la postura de la cabeza, como tumbarse, sentarse en la cama o girar de lado a lado. El VPPB se caracteriza por una sensación de que el cuerpo, el entorno o ambos están girando, acompañado de nistagmo (los ojos se mueven de forma incontrolada). Puede acompañarse de náuseas y no se acompaña de pérdida de audición ni acúfenos.
¿Qué causa el desprendimiento de los cristales de carbonato cálcico?
Distintas causas, como la edad, traumatismos craneales, enfermedades del oído interno, osteoporosis y la cirugía del oído interno, pueden provocar el desprendimiento de los cristales del oído interno. Una vez se han desprendido, movimientos de la cabeza (mirar hacia arriba, agacharse, dar la vuelta en la cama sobre el oído afectado, acostarse o levantarse de la cama) pueden introducirlos en los canales semicirculares, provocando los síntomas del VPPB.
Diagnóstico del VPPB
El otorrinolaringólogo realiza la historia clínica completa del paciente, antecedentes y síntomas que le han hecho acudir a consulta (los mareos o vértigos al tumbarse o al cambiar de postura son un fuerte indicador de VPPB). La exploración física dirigida es fundamental para establecer el diagnóstico.
Existen distintos test de provocación para determinar qué oído está comprometido y en qué canal (posterior, lateral o anterior) se han introducido los cristales. El test de Dix-Hallpike confirma la afectación de los canales anterior y posterior y el Roll-over test el del canal lateral.
El vHIT es un dispositivo que mide el movimiento del ojo (tipo, tiempo, dirección y velocidad) mientras movemos de forma dirigida la cabeza del paciente. Es un método de diagnóstico, rápido y sencillo que nos permite establecer con precisión el oído y el canal comprometido, el grado de afectación, así como determinar la evolución de cada caso. Consta de una gafa ligera que incorpora un acelerómetro para detectar los movimientos de la cabeza del paciente y una cámara de alta velocidad que graba el movimiento del ojo (algunos no detectables sin el dispositivo).
Tratamiento del VPPB
Una vez que se diagnostica que el paciente padece VPPB y sabemos qué oído está afectado y en qué canal se encuentran desplazadas las otoconias, se realizan las maniobras de reposicionamiento. Con las maniobras conseguimos que los cristales salgan de los canales semicirculares.
Se opta por una u otra dependiendo de en qué canal se encuentran los cristales:
- Canal semicircular posterior (más del 80% de los casos): la maniobra de Epley.
- Canal semicircular lateral: la maniobra de la barbacoa.
- Canal semicircular anterior: la maniobra de Epley.
Si tienes síntomas de vértigo, te recomendamos que visites a un otorrino para establecer el diagnóstico y el tratamiento correcto. En la clínica del Dr. Hugo Galera estamos a tu servicio para ayudarte siempre que lo necesites.
